Quando nel 1931, di ritorno dall’America, il neodirettore del “Mattino” Luigi Barzini, volendo rinnovare il giornalismo italiano, cominciò col sopprimere la terza pagina, non soltanto privò Elio Vittorini di trecento lire al mese ma diede soprattutto la stura a una polemica il cui merito è stato quello di avere dimostrato come, nello stesso Vittorini non meno che nella cultura nazionale, un’avversione possa mutarsi in entusiasmo appena dieci anni dopo. Barzini vedeva nel giornalismo americano un modello d’importazione contro la stanca retorica italiana. Di più: sosteneva che la letteratura americana fosse la migliore del mondo.